Le api adulte si dividono in 3 categorie:
- La regina
- Le operaie
- I fuchi
è lei il fulcro dell'alveare, da sola depone tutte le uova necessarie allo sviluppo della colonia e tramite il rilascio di particolari feromoni comunica con le altre api. È l'unico individuo fertile all'interno della famiglia.
Le celle reali, per lo sviluppo delle api regine sono grandi e a forma di ditale, facilmente riconoscibili.
Sono le api operaie a scegliere una larva che verrà allevata come nuova regina. Quando esse percepiscono che la regina è troppo vecchia o se l'alveare rimane orfano, le operaie prendono qualche larva femmina e la nutrono unicamente con pappa reale per completarne l'evoluzione dell'apparato riproduttivo. Essa si sviluppa in una cella (la cella reale) appositamente costruita, più grande delle ordinarie celle dell'alveare, e che è orientata verticalmente anziché orizzontalmente.
| Tipo | Uovo | Larva | Cella chiusa | Pupa | Periodo di sviluppo | Volo nuziale | Deposizione delle uova |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Regina | 3 giorni | 5 1/2 giorni | 7 1/2 giorni | 8 giorni | 16 giorni | circa 20 giorni | circa 23 giorni |
i fuchi sono i maschi della specie, vengono deposti in cellette visibilmente più grandi rispetto a quelle da ape operaia e gli opercoli delle celle da fuco sono ben distinguibili.
Il fuco si sviluppa da un uovo non fecondato, la regina infatti può deporre uova in celle piccole che prima di essere deposte escono fecondate dall'addome della regina, la deposizione dell'uovo in celle più larghe a quanto pare non permette la fecondazione dell'uovo stesso e quindi determina lo sviluppo dei fuchi.
I fuchi non sono provvisti di pungiglione e il loro scopo primario è quello di fecondare le regine vergini che a primavera effettuano il volo nuziale, durante l'accoppiamento il fuco muore. Una regina può accoppiarsi durante il suo volo (che dura circa una ventina di giorni) con circa trenta fuchi diversi.
I fuchi pare siano utili anche all'interno della colonia per la trofallassi, per contribuire a scaldare le larve ed arieggiare il favo.
La produzione di apposite celle da fuco durante alcuni periodi dell'anno allo scopo di distruggerle è una lotta biomeccanica contro l'acaro della Varroa e contribuisce alla salute dell'alveare, in quanto gli acari della varroa prediligono le celle da fuco per riprodursi più numerosamente.
Il fuco si sviluppa da un uovo non fecondato, la regina infatti può deporre uova in celle piccole che prima di essere deposte escono fecondate dall'addome della regina, la deposizione dell'uovo in celle più larghe a quanto pare non permette la fecondazione dell'uovo stesso e quindi determina lo sviluppo dei fuchi.
I fuchi non sono provvisti di pungiglione e il loro scopo primario è quello di fecondare le regine vergini che a primavera effettuano il volo nuziale, durante l'accoppiamento il fuco muore. Una regina può accoppiarsi durante il suo volo (che dura circa una ventina di giorni) con circa trenta fuchi diversi.
I fuchi pare siano utili anche all'interno della colonia per la trofallassi, per contribuire a scaldare le larve ed arieggiare il favo.
La produzione di apposite celle da fuco durante alcuni periodi dell'anno allo scopo di distruggerle è una lotta biomeccanica contro l'acaro della Varroa e contribuisce alla salute dell'alveare, in quanto gli acari della varroa prediligono le celle da fuco per riprodursi più numerosamente.
L'uovo del fuco schiude in 3 giorni come tutte le altre uova, la metamorfosi dura 10 giorni e l'insetto sfarfalla a 24 giorni.
L'acaro della varroa entra nella cella del fuco prima che questa venga opercolata, quindi intorno al nono giorno e per il trattamento di drenaggio della varroa, la covata da fuco dovrà essere distrutta attorno al 23esimo giorno, assolutamente prima che i fuchi sfarfallino.
L'acaro della varroa entra nella cella del fuco prima che questa venga opercolata, quindi intorno al nono giorno e per il trattamento di drenaggio della varroa, la covata da fuco dovrà essere distrutta attorno al 23esimo giorno, assolutamente prima che i fuchi sfarfallino.
Le api operaie
L'ape operaia è una femmina resa sterile dai feromoni inibitori, o di coesione della colonia, della regina del suo alveare.L'uovo si schiude in 3 giorni e la larva che ne esce viene nutrita con pappa reale per 3 giorni, dopo di che cominceranno ad alimentarla con polline e miele per altri 2 o 3 giorni, intorno all'ottavo o nono giorno la loro cella viene opercolata e inizia la metamorfosi. L'operaia sfarfalla al 21°giorno.
Dal momento in cui sfarfalla nel periodo estivo l'operaia vive circa 40 o 45 giorni.
L'ape operaia è una femmina resa sterile dai feromoni inibitori, o di coesione della colonia, della regina del suo alveare.L'uovo si schiude in 3 giorni e la larva che ne esce viene nutrita con pappa reale per 3 giorni, dopo di che cominceranno ad alimentarla con polline e miele per altri 2 o 3 giorni, intorno all'ottavo o nono giorno la loro cella viene opercolata e inizia la metamorfosi. L'operaia sfarfalla al 21°giorno.
Dal momento in cui sfarfalla nel periodo estivo l'operaia vive circa 40 o 45 giorni.
- giorni 1 e 2: Pulizia delle celle e riscaldamento della covata
- dal giorno 3 al giorno 5: nutrimento delle larve adulte
- dal giorno 6 al giorno 13: nutrimento delle larve giovani, nutrimento e cura della regina, servizio immagazzinamento provviste miele e polline.
- dal giorno 14 al giorno19: Pulizia alveare, Ventilazione, Costruzione dei favi di cera, voli di esplorazione
- giorni 20 e 21: guardia dell'alveare
- dal giorno 22 fino alla morte: esplorazione dell'ambiente, provviste d'acqua, raccolta nettare, polline, propoli
L'operaia è dotata di apposite cestelle nelle zampe posteriori dove accumula il polline raccolto durante i voli di bottinatura.
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